El escritor colombiano William Ospina fue proclamado ganador este jueves del XVI Premio Internacional de Novela "Rómulo Gallegos" con su obra "El país de la canela", con lo cual se impuso sobre otras 274 novelas de una veintena de países, notificó el jurado del premio, que previo a ello había elaborado una lista de siete finalistas.

Al leer el veredicto del jurado, que fue unánime, la escritora argentina Graciela Maturo recalcó la alta calidad de las obras presentadas y dijo del libro laureado que "se trata de una lectura interpretativa de los primeros viajes de los europeos por el continente con una fuerte proyección hacia el presente".

"Su excelencia literaria reside en una sólida estructuración de los capítulos y un sólido lenguaje", señaló, antes de resaltar en torno a la obra "la ajustada eficacia narrativa así como su capacidad de atraer al lector".

Asimismo, el veredicto sostiene que la obra está inspirada en "discursos coloniales, los de Fernando González de Oviedo, admirado maestro del personaje narrador que no escatima crudezas en los aspectos mas criticables y brutales de la gesta hispánica sin caer en burdas simplificaciones".

"Su mensaje supera dicotomías tales como hispanismo e indigenismo y abarca las contradicciones con espíritu humanista, y asienta una ética de respeto a la cultura del otro", agregó en la lectura del fallo.

Entre las siete finalistas se encontraban: "La Ceiba de la memoria", de Roberto Burgos Cantor (Colombia), "El profeta imperfecto", de Fernando Butazzoni (Uruguay), y "Bolívar. Delirio y epopeya", de Víctor Paz Otero (Colombia).

Asimismo, por parte de Ecuador estaba Francisco Proaño, con su obra "Tratado del amor clandestino"; España con "Los ojos del huracán", de Berta Serra Manzanares; y "La historia que me escribe", de Fernando Trías de Bes también del país europeo.

Durante la presentación en la Feria del Libro de Madrid, el autor homenajeado declaró que con "El país de la canela" se propuso "recuperar la consciencia de los indígenas sobre lo que fue ese choque cultural".

Ello, añadió, para arrojar una mirada más compleja de esos hechos sin "maniqueísmo".

Ospina, de 55 años, adoptó en su novela la piel de un mestizo, hijo de un español y una indígena, para ofrecer la perspectiva de la conquista de América desde la sensibilidad de alguien que pertenece a los dos mundos.

El jurado del Premio Rómulo Gallegos estuvo integrado por la escritora mexicana Elena Poniatowska, su homóloga argentina Gabriela Maturo, el ensayista venezolano Humberto Mata, el narrador cubano Miguel Barnet y el poeta venezolano Enrique Hernández De Jesús.

Poniatowska, de 77 años y ganadora de la pasada edición con la novela "El tren pasa primero", no acudió a la lectura del fallo debido a "problemas de salud" aunque participó en las deliberaciones "vía telefónica y a través del correo electrónico", informaron fuentes de la Fundación del Centro de Estudios Latinoamericanos Rómulos Gallegos (Celarg), organizadora del premio.

Para el día 2 de agosto se tiene prevista la entrega oficial del galardón bienal, consistente en una medalla de oro y 100 mil euros (unos 135 mil dólares USD), además de la publicación de la obra ganadora en una edición que circulará sólo en Venezuela.

Venezolano con apoyo

El escritor cubano Miguel Barnet y la narradora mexicana Elena Poniatowska, miembros del jurado manifestaron su inclinación por la obra del venezolano Federico Vegas, "Miedo, Pudor y Deleite", que fue retirada por su autor.

Vegas y el autor de "El acecho de Dios", Edilio Peña, retiraron sus novelas del premio por razones políticas y por tener críticas hacia el jurado de esta XVI edición. En este sentido, Barnet detalló que la obra del venezolano es una excelente novela con una estructura dramática muy acertada, y lamentó que se haya retirado su autor porque habría sido su finalista.

"Había escogido una de ellas por sus valores estéticos, por su profundidad en el tema y en la proyección psicológica de una pareja, y lo lamenté porque realmente era una de las novelas finalistas, el autor de esa novela se llama Federico Vegas", expresó Barnet quien confesó desconocer las preferencias políticas de este escritor.

Por su parte, Poniatowska coincidió con la impresión de la obra de Vegas, que la catalogó como excelente. "La leí de un tirón y cuando se retiró pensé: ¡Ay, qué tristeza!", indicó la mexicana ganadora de la edición pasada de este premio.

Otro de los jurados, el escritor venezolano, Humberto Mata aclaró que en la selección de la obra ganadora "no influyó para nada las preferencias políticas del poeta William Ospina".

"Este jurado se caracterizó absolutamente por su seriedad y apego a lo que debería ser su trabajo, estamos valorando la calidad literaria de una obra, no estamos valorando la tendencia política de una autor, si Borges hubiera participado es posible que hubiera ganado", indicó Mata.

El Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos (1884-1969) fue creado hace 45 años en honor a la obra literaria de ese novelista y presidente de Venezuela, autor de "Doña Bárbara".

El entonces jefe de Estado venezolano, Raúl Leoni, estableció en 1964 este galardón para honrar la obra de escritor, y tres años después fue otorgado, por primera vez, al peruano Mario Vargas Llosa por su novela "La casa verde".

Inicialmente, entre 1967 y 1982 se entregaron cuatro galardones, pero a partir de la quinta edición, en 1987, el galardón se otorga cada dos años, siendo esta su decimosexta edición.

Las obras concurrentes están escritas en idioma español y pueden aspirar al Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos si ya están publicadas, según las normas oficiales.